最後の日々

＊柄沢登兄弟の家で（３）＊

医師が到着されました。
ある条件のため、モルヒネに代わる一つの強力な鎮静剤が、
兄弟姉妹が静かに見守る中、遂に彼の体内に投与されました。
これ以後、兄弟の方から、人の言葉による皆さんへの
意思の伝達は一切不可能となったのです。

思えばつい先ほど、あの「真夜中の礼拝」の中、
兄弟が、その衰えた肉体の中で真実に歌った、
イエスを褒め称える最後の賛美と、主に捧げられた小さな祈りは
極めて価値あるものであった、と言えるのです。

投与後１０分、彼の寝息は深く穏やかになり、誰の眼にも、あの
激しかった嘔吐等の苦しみは、その肉体から完全に離れ去った
ことが感じられました。
それは確かに、イエスから直接与えられた「彼に対するあの約束」が、
既にその生前、その言葉通りに実現されたかのようでした。

＊
そのような兄弟のベッドのかたわらにおいて、
姉妹達の「礼拝」は毎朝続けられました。

その間、信仰の言葉によって、
姉妹達が彼の手を握ると、兄弟は握り返したこと、
声による呼びかけには、かすかにうなずいたこと、また
手を動かして反応することなどが確かに認められました。
それらの彼の動作は即ち、あの１５日の深夜、皆さんと交わした
「あの約束」を兄弟はシッカリと実行されたと言うことです。

本当に主に感謝します。
これも確かにキリストイエスにある尊いコイノニヤ（交わり）
であったのであり、更に言うならば、姉妹達はその数日、主に愛され、
主の御使いの手によってアブラハムの懐の「完全な安息」に今にも
もたらされようとしていた一聖徒との、極めて貴重なコイノニヤを
楽しんでいたのではないでしょうか。

そんな中、
彼は自ら、両手を胸の上に組む姿勢をよく取っていたのですが、
それはあたかも、彼がずうっと主との交わりの中にいたかの
様であった、と姉妹は言われるのです。

５月１９日、午後
外部からの入浴サービスが行われ、全身ツルツルになって、
気持ちよさそうな登さんの様子を見て、不思議にもそこにいる
全員が、とても明るく幸せな気分にされたと言います。

そして、２０日の朝８時、
少し呼吸が浅くなったのかな、と思われる中、
一人の姉妹が彼の手を取り祈っていた、正にその中で、遂に彼は、
この地上における最後のひと息を呼吸されたのです。