真夜中の礼拝

＊柄沢登兄弟の家で（２）＊

それは、
５月１４日から１５日にかけての夜のことでした。
佐倉の柄沢良子さんから、となり町・酒々井（シスイ）在住の
お姉さん、渡辺姉妹に突然電話があり、渡辺ご夫妻はあたふたと、
真夜中１時４５分、柄沢家に駆けつけたのです。

着くとベッドの上に上半身を起こした登兄弟は、
シッカリとした表情で次のように言われたといいます。
「実を言うと、イエス様が私に語られたのですよ。
：これまであなたはとても苦しんだ、
しかし、忍耐はもうそれで充分です」と！
「ですから、私はこれで安心です。もう痛め止めの座薬は
使いません。たとえ私は意識を失うとしても、これから医師に
来てもらい、注射（モルヒネ）を打ってもらいたい、
と思っているのです。」

続けて、兄弟、
「皆さん、本当に有難うございました。これは先ず、
私の妻に心から言うことです。そして和博さん達、
これまで大変お世話になりました。」

驚いた皆さんは、そう言う登さんを「励まし」
「まあまあ、大丈夫だから」と言ったのですが、
兄弟の決意は随分しっかりしたものであったそうです。

ですから更に、
次のようなことに話は移って行ったのだと言います。
「登さん、その注射をすると、たとえ登さんに意識があった
としても、話はもう出来なくなるそうですよ。ですから、
その時のために、登さんの方からの合図を、今決めておきましょうか。
そんな時、こちらかはドンドン語りかけるからね。」
その話が終わったとき、登さんの顔に安心の表情が浮かび、
その部屋の中に一段落ついた、と言う空気が漂よったのです。

＊
賛美を歌うことになりました。
そして、登兄弟がそれまでの短い信仰生活で覚えた三曲を、
少し近所に気兼ねしながら、皆で歌ったのです。
♪賛美、賛美、ハレルーヤ・・
♪栄光、イエスにあれ！・・

登さんは苦しげな中、吐き気を覚えつつも、
声を出してシッカリと歌ったと言います。
更にその後、彼はハッキリと言いました、
「イエス様、有難う、感謝です！」

１５日深夜から、夏の早い夜明けに至るその時間、
四人は、医師の到着を待ちました。
それは真に「真夜中の礼拝」であったと言えるでしょう。